タイのハーブサウナになくてはならない存在。
それは、もちろん、ハーブです！
韓国のよもぎ蒸しは「よもぎ」がメインですが、タイのハーブサウナは数種類のハーブをミックスして使うのが特徴です。最近では、ハーブテントを使って、アロマ効果の高いハーブを使っているサロンなどもあるようですね。
どんなハーブを使うにせよ、大事なのが、ハーブの選び方！ということで、今日は、ハーブサウナで使うハーブの種類と選び方についてご紹介したいと思います。これから「ハーブサウナを始めたい！」と思っている方、ハーブサウナにちょっと興味が出てきた方、ぜひ参考にハーブを選んでみてくださいね。
タイのハーブサウナの種類とは、大きく３つ！
タイでは、数種類のミックスしたハーブを使うのですが、使うハーブにもいくつか種類があります。
タイでは乾燥させず「生」のまま使うという方法もありますが、それを日本で行うのはなかなか難しいので、今回は日本でサウナに入ると仮定して「乾燥ハーブ」をご紹介します。
サウナ用ハーブ① もとの形が分からないほど、粉状になったタイプ
粉状になっているタイプがあります。これは、ハーブの種類が分からないくらいにミックスされているタイプ。メリットとしては、ハーブがすでに混ざり合っているので自分で混ぜる必要がなく、すぐに使える点。また、粉状なので、コンパクトに収納できるのもメリットです。
デメリットとしては、ハーブの種類が分からないため、本当にそのハーブが入っているのかどうか目で確認できない点があります。
サウナ後、一回で使い切って捨ててしまう方や、ハーブ水として活用する方はいいですが、ハーブだけ取り出すことができないので、再利用がむずかしい点もあげられます。
サウナ用ハーブ② ある程度の大きさに、細かくカットされたタイプ
もともとのハーブをある程度の大きさ、長さにカットしてタイプです。もとのハーブの色や形などがなんとなく把握できるため、「数種類入っているんだな」と実感することができます。
次に紹介するタイプ（もとの形を残しているタイプ）よりも、コンパクトなので、扱いも楽。初心者にはおすすめのタイプです。
メリットとしては、それぞれのハーブを目で確認できる点。収納もそれほどかさばらない点があげられます。デメリットとしては、粉状のものよりもかさばります。
また、サウナ後にハーブを再利用したい場合には、もとの形が残っているものよりも、取り出しにくい点もあります。ただ、これは、袋などを活用すれば解決できるので、どんなハーブがいいのか迷う…という方は、まずはカットタイプから始められたらいいのではないでしょうか。
サウナ用ハーブ③ できるだけ、もとの形を残しているタイプ
一番、ハーブの力を感じられるのが、このタイプ。できるだけ、もとの形を残しているタイプです。もちろん、ハーブの種類によってはカットされているものもありますが、もとのハーブが目で確認できるのが特徴です。
このタイプのメリットは、とにかく「ハーブ」を視覚からも感じられる点、そしてカットが最小限のため「自然」に近いハーブの力を感じることができます。これは、使った方にしか分からないかもしれませんが、カットハーブとはかなり違います。
デメリットとしては、しっかりハーブを混ぜ合わせて使わなくてはならない点、ハーブ一つ一つが大きいため、かさばる点などがあげられます。
結局どれがいいのか、迷ったら…
わたしは、すべてのハーブを試したことがありますが、分かりやすくたとえると…
粉状のものはマイルド、形が残っているものは野性的なイメージ
粉タイプは一番マイルドな印象です。ただ、マイルド過ぎてハーブ感が足りない…と感じられる方もいるかもしれません。そういった方には、カットタイプがおすすめです。すでに、カットタイプを体験された方で「もっとハーブ感を味わいたい！」という方には、形が残っているタイプがおすすめ！
ただ、こればかりは個人的な好みもあると思うので、あくまで参考程度にしてくださいね。
わたしのようなハーブマニアの方は、すべて試してみるという方法もあり！？それぞれのよさを実感できると思います。
ハーブサウナ用ハーブといっても、いろいろなタイプがあることをお伝えしてきました。
「じゃ～、実際にどうやって選べばいいの？」
ということで、次回は「ハーブの選ぶときのコツ」をご紹介したいと思います。
ハーブサウナで癒される方がひとりでも増えますように…☆
